Султанка

Султанка (Mullus barbatus)

см. также СЕМЕЙСТВО СУЛТАНКОВЫЕ (MULLIDAE)

У султанки, или барабульки, большая голова с круто опускающимся, почти вертикальным рылом и высоко посаженными глазами. Маленький, помещающийся в нижней части головы рот снабжен мелкими зубами-щетинками, а с подбородка свисают два длинных усика. Тело удлинено и сжато с боков, спинные и анальный плавники короткие, хвостовой — вильчатый. Это — небольшая рыбка (длина до 30 см, обычно 10—20 см) с неравномерно окрашенным красноватым телом, серебристым брюшком и светло-желтыми плавничками.

Султанка распространена по восточному побережью Атлантики (от Великобритании и, частично, Скандинавии до Дакара), у Канарских и Азорских островов, в Средиземном, Черном и Азовском морях.

Обитает барабулька у морских берегов, обыкновенно на небольших глубинах — 15—30 метров, хотя попадается и на глубине в 100—300 метров. Султанки держатся стайками у дна и никогда не поднимаются в толщу воды. Они предпочитают мягкий илистый или песчаный грунт, но встречаются и на ракушечнике и каменистом дне. Отыскивать пищу султанкам помогают их длинные усики: рыбка медленно перемещается у самого дна и тщательно “ощупывает” его поверхность усиками в поисках мелких донных животных. Излюбленный корм султанок — многощетинковые черви, любит она также моллюсков и донных ракообразных, изредка промышляет и мелкой рыбой. Наиболее активны эти рыбки в утреннее время, зимой в Черном море их пищевая активность резко снижается.

Половой зрелости барабульки достигают на втором-третьем году жизни. Нерестятся они с мая по август на глубинах от 10 до 55 метров близ илистого или песчаного дна. Каждая самка выметывает по несколько порций икры, общая плодовитость за сезон составляет от 3,6 до 88 тысяч икринок. Выметанная и оплодотворенная икра поднимается в верхние слои воды и через 3,5—2,5 дня, в зависимости от температуры, из нее выходят личинки. Личинки и мальки держатся вдали от берегов. В дневное время они опускаются в толщу воды, а в сумерки поднимаются к поверхности. Питается молодь мелкими животными организмами толщи воды и маскируется от хищников серебристой, синевато-зеленой окраской. Примерно через 1,5—2 месяца после вылупления мальки подходят к берегам и, достигнув длины 4—6 сантиметров, опускаются на дно и приобретают типичные для взрослых рыб облик и окраску.

Взрослые барабульки подходят к берегам весной и держатся здесь до зимы, иногда они попадаются и в устьях рек. На зиму рыбы откочевывают на большие глубины. Живут они 10—12 лет, в первое лето своей жизни могут достигать длины от 4 до 12 см, в зависимости от сроков нереста.

У султанки очень вкусное и нежное мясо, поэтому ее издавна промышляли у берегов Средиземного и Черного морей. Особой популярностью пользовались эти рыбки в древнем Риме. Согласно преданию, крупные султанки оплачивались равным им по весу количеством серебра.

Встречается в Черном море и полосатая барабулька (Mullus surmuletus), отличающаяся от султанки более пологим рылом, длинными усиками, наличием продольных красных и желто-коричневых полос на теле и темных пятен на первом спинном плавнике. Полосатая барабулька достигает в длину 40 см (обычно 20—25 см), предпочитает твердый грунт и не образует больших стаек. В заливе Петра Великого крайне редко встречается краснобрюхая барабуля (Upeneus bensasi), у которой в окраске тела преобладают красный и желтый цвета. Несмотря на небольшие размеры (длина около 24 см), эта рыбка ценится из-за очень вкусного мяса, особенно нежного и жирного в зимнее время.

Очень редко в заливе Петра Великого попадается и представитель семейства аргусовых (Scatophagidae), обитающих в тропических водах Тихого и Индийского океанов. Это семейство включает всего 3 вида рыб с высоким, сжатым с боков телом, покрытым твердой кожей с мелкой шершавой чешуей. Первый спинной плавник у аргусов с очень сильными колючками, четыре сильных шипа располагаются и перед анальным плавником. В наших водах обнаружен аргус (Scatophagus argus). Живет эта некрупная, достигающая в длину 30 см, рыба в прибрежных водах и весьма обычна в мелководных заливах. Она легко переносит значительное опреснение, а мальки встречаются даже и в пресной воде. Иногда ярко окрашенную молодь, у которой на фоне оранжево-красной спины и серебристого брюха резко выделяются интенсивно черные пятна, содержат даже в аквариумах. С возрастом окраска тускнеет, и ставшие коричневыми или зеленовато-серыми рыбы теряют свою привлекательность. Аргусы поедают различные разлагающиеся на дне отбросы и нередко собираются у выходов канализации вблизи портовых городов. Благодаря такому поведению это семейство и получило свое название “скатофаговые”, означающее “пожиратели нечистот”. Из-за неприятного запаха мясо аргусов не ценится.

В заливе Петра Великого иногда попадается и представитель семейства щетинозубовых (Chaetodontidae) — трехполосый щетинозуб (Chaetodon modestus). У этой небольшой рыбки (длина до 15 см) очень высокое, сжатое с боков тело, покрытое некрупной чешуей, заходящей и на длинный спинной и более короткий, с тремя сильными колючками, анальный плавники. Рот у щетинозуба очень маленький, вооруженный тонкими, напоминающими щетинки, зубами. Свое название эта рыбка получила не только за форму зубов, но и за наличие двух темных широких вертикальных полос на боках тела и третьей полосы, проходящей по голове через глаз. Характерной особенностью вида является также отчетливое крупное темное глазчатое пятно на мягкой части спинного плавника, окруженное иногда светлым кольцом. Пестрая окраска надежно маскирует щетинозуба среди прибрежных морских скал и коралловых рифов, где обычно обитает эта рыба. Одновременно она служит и для демонстрации другим особям, что данное место уже занято. Щетинозубы активно отгоняют от своего “дома” сородичей, однако совсем не реагируют на других рыб.